Diagnostic
Elle se manifeste au début par une ataxie (manque de coordination fine des mouvements volontaires), des troubles du langage, un retard mental. La dystonie (contractions musculaires intenses et involontaires) est parfois au premier plan.
Signes cliniques fréquemment observés :
Le diagnostic biologique est montré par un déficit total en hexosaminidase A et B.
Traitement et recherche
Il n’existe pas encore de traitement spécifique à la maladie de Sandhoff. Les médecins peuvent tout de même proposer des traitements symptomatiques ;
anti-épileptiques,
lutte contre l’hypertonie,
kinésithérapie motrice et respiratoire,
amélioration de l’état nutritionnel,
lutte contre la constipation.
La recherche de traitements
La thérapie génique permet de grands espoirs, mais les recherches sont encore longues. Une autre stratégie de traitement passe par une enzymothérapie par inhibition du substrat en utilisant un inhibiteur de la biosynthese des glycosphingolipides. L’association VML s’engage aux côtés des chercheurs pour qu’un traitement puisse aboutir.